新茶100％は、実は未完成。抹茶の深みを作る「熟成」の魔法と、4年後に目覚めた奇跡の味。

「新茶はまだですか？」――春になると、そんな声をいただくことが増えます。 新しいものほど美味しいと思われがちですが、抹茶は必ずしもそうとは限りません。 新茶の鮮やかな風味に、前年の「ヒネ（古茶）」を合わせることで、まろやかさや深いコクが生まれます。 茶師がその年の茶葉を見極め、絶妙なバランスに仕上げる「合組（ごうぐみ）」も、抹茶の味わいを支える大切な技術です。 なぜ抹茶には「時間」が必要なのか――新茶の裏側にある、抹茶づくりの真実をご紹介します。